Остров Ко Тао и дайвинг в Таиланде

Ко Тао это небольшой остров в Сиамском заливе, в полутора часах ходу на север от Ко Пангана. Благодаря своему небольшому размеру и, будучи меккой дайверов Таиланда, имеет свою особую атмосферу.


Остров действительно совсем небольшой: буквально пара километров в «ширину» и километров 7 в «высоту». Вся жизнь сосредоточена на пляжах Mai Haat (новый пляж) и Sai Ree, хотя их разделение весьма условно.

Хоть остров и называется как «Остров Черепах» самих черепах здесь видят очень редко. Даже дайверы, которые погружаются почти каждый день считают большой удачей повстречать это грациозное в воде животное.

Одна из отличительных особенностей острова это плохие дороги 😉 Кроме того, что асфальтированных дорог здесь довольно мало они еще и порядочно разбиты. Поэтому если вы приехали на остров за дайвингом, то рекомендую вам селиться как можно ближе к вашему дайв-центру и байками вообще не пользоваться. Хотя цена на них весьма не высока — от 150 бат/сутки и меньше. В зависимости от срока аренды. В залог хотят паспорт или 4-5 тысяч бат. Здесь особое внимание уделяют царапинам, которые легко можно получить на таких дорогах, поэтому будьте внимательны.
На острове очень популярны кроссовые модели байков:

Еще одна интересная особенность острова это практическое отсутствие нормальных, пригодных для купания пляжей! Да, вы не ослышались, на этом тропическом острове сложно нормально искупаться. Пляжи Май Хаат и Сай Ри (те, что рядом с доступным жильем) с весьма мутной водой, купаться вам там не захочется. На Shark Bay белый коралловый песочек, прозрачная водичка, но кораллы начинаются практически у берега.

Ехать до других пляжей весьма затруднительно.
Кстати, Shark Bay в изобилии водятся акулы. Для людей они не представляют опасности, но выглядят все равно довольно впечатляюще. Вы можете поснорклить и понаблюдать их примерно вот так:

Еще меня удивила пара вещей: на острове вообще нет привычных мне (возможно и вам тоже) тайских рынков, на которых можно купить много вкусного. Так же практически нет столь часто встречающихся в других местах Таиланда тележек с порезанными охлажденными фруктами (rot-kaai phon-la-mai). И абсолютно не представлен на острове КасикорнБанк. Причина этих феноменов мне не известна.
Туристический контингент на острове практически на 100% состоит из бэкпекеров. Обычных пакетный туристов семьями и тд. не наблюдается.
Продукты на острове несколько дороже чем на материке или на Пхукете. Даже в 7/11 все дороже на 10-20%. Еда в обычных тайских забегаловках начинается от 50 бат.

Как добираться до Ко Тао
От Сурат Тхани (Surat Thani), с юга
Если вы едете с юга, вы можете перебраться на пароме от Сурат Тхани (Surat Thani) (около трех часов на утреннем пароме) с материка, или от Ко Самуи (Ko Samui) (1,5 часа), или от Ко Пха Нган (Ko Pha Ngan) (1 час). Если вы едите от Сурат Тхани (Surat Thani) на лодке компании «Bus or Train», есть возможность ночной поездки на пароме – отправление около 23:00 и прибытие утром, около 6:00 (могут быть изменения). Желательно придти пораньше, чтобы взять матрас, так как большинство паромов грузовые, и удобства там соответствующие.

От Бангкока (Bangkok) и Чумпхона (Chumphon), с севера
Северный причал островного парома находится в Чумпхоне (Chumphon). Множество агентств продают билеты на лодки и катера всевозможных размеров и быстроходности. Самые быстрые доставят вас за 90 минут, а самые медленные – около 5 часов.
Паромы отправляются из Чумпхона (Chumphon) только в 7:00, 13:00 и 23:00/00:00. Паромы, отходящие в 7:00 и 13:00 – обычные пассажирские (предоставляются компаниями «Lomprayah», «Seatran» и «Songserm»); ночные паромы обычно транспортные или грузовые, что делает их более медленными (пяти-шести часовая поездка с прибытием в 5 часов утра) и менее комфортабельными. Если вы приезжаете поездом или самолетом, убедитесь, что прибудете заблаговременно до отправления парома. Паромный причал находится в часе езды от железнодорожного вокзала. В случае опоздания придется либо путешествовать ночью на грузовом пароме, либо пережидать ночь, чтобы потом поймать утренний автобус до причала и успеть на первый утренний паром.
Компания «Sangserm» предлагает VIP-билеты от Бангкока (Bangkok), включающие земной и водный транспорт, заявляя, что это займет 6 часов на автобусе и 1,5 часа на катере, но в результате получается около 9 часов на автобусе и 3 часов на катере, и ни один из этих транспортов не является комфортабельным.

С других островов
Скоростной паром или катамаран компании «Lomprayah» – это самый быстрый и удобный способ добраться до Ко Тао (Ko Tao). Они ходят два раза в день от Ко Самуи (Ko Samui), Ко Пха Нган (Ko Pha Ngan), Сурат Тхани (Surat Thani) и Чумпхона (Chumphon). У них также есть продажа билетов он-лайн, где можно проверить наличие мест. Все их паромы и лодки снабжены воздушными кондиционерами и телевизорами, где пассажирам показывают кино.

Где жить на Ко Тао
На Ко Тао очень много бунгало и гестхаузов. Так как я не большой любитель бунгало, то ценников по ним не знаю. А нормальные гесты начинаются примерно от 300 бат за комнату с вентилятором. С кондеем цена будет примерно от 500. Если брать сразу на две недели, то есть варианты с кондеем за 350 бат/сутки. Один из лучших гестов и, соответственно, весьма дорогой это Blue Wave. Там цивильная комната, с хорошим инетом, кондеем, холодильником и тд. стоит при недельной аренде 700 бат/сутки. Находится он у верхнего начала улицы с односторонним движением в сторону моря.

Дайвинг на Ко Тао
Думаю я не ошибусь, если скажу, что минимум половину туристов едет на остров за дайвингом. Как известно, на Ко Тао самый не дорогой дайвинг в Таиланде, плюс дайв-сайты расположены очень близко, удобно добираться.

Один из самых крутых дайв-центров это Crystal Dive Resort. У них много квалифицированных инструкторов, в том числе русских. Нормальные цены. К примеру, курс Open Water Diver стоит всего 9800 бат. На Пхукете этот курс стоит примерно 15500. Расположены очень удобно — рядом с пирсом, три своих бота и вообще атмосфера очень приятная. Если берете курс, то они дают бунгало рядом с ресортом по очень скромной цене.
Каждый день у Кристала уходит три бота на разные сайты. Обычно утром на глубокий, днем на средний и вечером на ночной. Стоимость одного fun-дайва вместе с оборудованием всего 700 бат.
Если вы захотите пойти учиться, то рекомендую обратиться непосредственно к русскому инструктору Оле, а не бронировать на сайте crystaldive.ru.
Это связано с внутренней системой вознаграждений в Кристале.
С дайв-центром сотрудничает видео-студия и за 2500 бат они сделают классный фильм о ваших погружения.
Все дайв-сайты совсем рядом, сюда едут нырять с Ко Пангана, Ко Самуи и даже с Пхукета: